2021: las últimas elecciones que pudieron ser y no fueron en Nicaragua

La rebelión ciudadana de abril de 2018 sacudió los cimientos del régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo, a tal punto que fue un parteaguas en la historia moderna del país. Las protestas masivas, reprimidas con una violencia que dejó más de 350 muertos con disparos letales a la cabeza, cuello y tórax de los manifestantes, dieron origen a nuevos liderazgos políticos, estudiantiles, campesinos y de la sociedad civil, que comenzaron a organizarse alrededor de la Alianza Cívica por la Justicia y la Democracia y, posteriormente, de la Unidad Nacional Azul y Blanco (UNAB).

Tras el fracaso de dos procesos de diálogo nacional, en 2018 y 2019, y con las calles sometidas al control policial y paramilitar, la oposición apostó por una salida electoral a la crisis. Aunque Ortega se resistía a adelantar los comicios y desmontar su aparato de control político, persistía una esperanza a medias: que la presión nacional, las sanciones internacionales y las exigencias de reformas electorales terminaran obligándolo a aceptar una competencia con garantías mínimas. Las elecciones presidenciales previstas para noviembre de 2021 comenzaron a perfilarse como una oportunidad, aunque incierta, de disputar el poder en las urnas.

Entre 2019 y 2021, las fuerzas surgidas del contexto político de abril 2018 intentaron convertir la movilización ciudadana en una alternativa, sin mucho éxito hay que decirlo. La creación de la Coalición Nacional y la aparición de distintas precandidaturas presidenciales alimentaron las expectativas de un desafío electoral contra Ortega y Murillo, pero las pugnas por el liderazgo, las candidaturas y las casillas electorales fueron fracturando a la oposición antes de que comenzara formalmente la campaña.

Aun así, periodistas, empresarios, académicos, dirigentes campesinos y activistas anunciaron sus aspiraciones presidenciales y empezaron a presentar sus propuestas para el país. DIVERGENTES entrevistó a los aspirantes en su serie audiovisual Presidenciables 2021, en la que expusieron sus proyectos políticos, sus diferencias y sus expectativas de cambio. Aquellas entrevistas, realizadas cuando todavía existía alguna posibilidad de competencia, se convertirían en un registro de las candidaturas que el régimen terminaría neutralizando mediante detenciones, procesos penales y la decapitación de partidos políticos.